Você sabe como surgiu a coroa do Advento? Confira a história que envolve a sua origem e conheça o seu significado para a fé católica.
Os símbolos nos ajudam a compreender os mistérios que envolvem a fé. Cada tempo litúrgico tem a sua cor, por exemplo, e representa algo. Um dos símbolos bastante conhecidos do período que antecede o Natal é a Coroa do Advento, uma guirlanda adornada com velas que, por meio de seus elementos visuais, nos conduz a preparação para a vinda do Messias.
Neste artigo, apresentaremos a história da coroa do advento, e talvez você se surpreenda com a origem deste símbolo tão bonito que se faz presente nas Igrejas — e até nos lares—, marcando o início do ano litúrgico. Vamos começar relembrando o que é este tempo de espera e, depois, adentrar no significado dos elementos que compõem a coroa do advento.
O tempo do Advento
O Advento é o início de um novo ano litúrgico na Igreja Católica. Ao longo das quatro semanas que antecedem o Natal, as leituras e os símbolos deste tempo litúrgico auxiliam os fiéis a se prepararem para a vinda do Senhor.
Assim como Deus preparou o seu povo ao longo de muitos anos, para a chegada do Messias, a Igreja também orienta os fiéis a estarem prontos para um encontro com o Senhor. Seja na hora da nossa morte, seja na Sua segunda vinda. Por isso, no Advento, não apenas revivemos a expectativa do nascimento de Jesus, mas somos chamados à vigilância e à oração, a fim de nos prepararmos para a vinda do Senhor.
O espírito do tempo do Advento consiste em preparar a vida e o coração para a hora que o Senhor chegar:
Vigiai, portanto, porque não sabeis quando o dono da casa vem […] Para que não suceda que vindo de repente, ele vos encontre dormindo. O que vos digo, digo a todos: Vigiai!
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O que é a coroa do advento?
A Coroa do Advento é um símbolo cristão, especialmente presente na tradição católica, e marca o início do Advento a cada ano. Encontramos este símbolo luminoso principalmente nas Igrejas, mas também nos lares dos fiéis. A coroa é composta por um círculo de ramos verdes, quatro ou cinco velas e, às vezes, fitas, geralmente na cor vermelha.
O círculo representa o tempo contínuo, transmitindo a ideia de eternidade; a forma circular também lembra que Cristo é o início e o fim (alfa e ômega). A fita vermelha simboliza o amor de Deus por nós, e a cor verde nos remete à vida e à esperança. Contudo, são as velas que se destacam, pois o Natal é sobretudo uma festa de luz: Cristo é a luz que vem.
Embora haja outros significados, o cerne desse símbolo é dirigir nosso olhar para nutrir a esperança no Cristo que vem para iluminar nossas trevas:
O povo que andava nas trevas viu uma grande luz […] porque um menino nos nasceu, um filho nos foi dado; a soberania repousa sobre seus ombros, e ele se chama: Conselheiro admirável, Deus forte, Pai eterno, Príncipe da paz.
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A história da coroa do Advento
Talvez poucos saibam, mas a Coroa do Advento teve origem em 1839, em Hamburgo, na Alemanha, por meio da iniciativa do pastor luterano Johann Hinrich Wichern. Ele dirigia uma casa que prestava assistência social aos menos favorecidos, incluindo muitas crianças carentes. E à medida que se aproximava a época do Natal, as crianças não paravam de perguntar quando esse dia iria chegar.
Sendo assim, Wichern, naquele ano, teve a ideia de criar uma espécie de calendário luminoso para auxiliar na contagem regressiva até o Natal. Utilizando uma roda de carroça, ele colocou uma vela para cada dia do Advento. Eram 24 pequenas velas para os dias da semana e quatro velas maiores para simbolizar os domingos. Essa ideia não apenas ajudou as crianças a marcarem o tempo até o Natal, mas se tornou um símbolo visível da espera do Messias.
A prática de usar a coroa logo se espalhou por diversas denominações cristãs, que a foram adaptando ou simplificando, até chegar ao uso das quatro velas para cada domingo que antecede o Natal. Além disso, passou-se a unir a esta ideia a tradicional guirlanda de Natal, resultando no que conhecemos hoje como a coroa do advento.
A transição para a tradição católica foi gradual, iniciando por volta do ano de 1925. A aceitação mais ampla entre os católicos aconteceu pela influência do movimento litúrgico, que valorizava a espiritualidade litúrgica. Desse modo, com o passar do tempo, Coroa do Advento pareceu integrar-se de maneira mais harmônica com a liturgia e a espiritualidade católica do que com as origens luteranas. Isso acontece porque a Igreja Católica vive o tempo litúrgico como um tempo sagrado, com suas cores e símbolos, todos os anos.
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As velas do Advento
A característica marcante da coroa do Advento são as quatro velas: três roxas e uma rosa.
Cada uma representa uma virtude especial que Deus nos incita a cultivar durante a temporada do Advento. A primeira vela, que é roxa, representa a esperança. Ela nos lembra da esperança inabalável que temos dentro de nós enquanto aguardamos a chegada do nosso salvador. A segunda vela, também roxa, significa paz.
Ela nos chama a buscar a paz interior e a espalhar paz para aqueles ao nosso redor, A terceira vela, que é rosa, incorpora a alegria. Acesa no Domingo, ela serve como um lembrete para nos alegrarmos que a vinda de Cristo está próxima. A quarta vela, roxa como as duas primeiras, representa o amor. Ela simboliza o amor ilimitado de Deus, que somos chamados a compartilhar com os outros.
Em certas coroas do Advento, particularmente aquelas comumente vistas em Igrejas, uma vela branca central conhecida como vela de Cristo. Por vezes é acesa no dia de Natal, simbolizando a vida de Cristo.
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